Bateau-Dragon à Hué | Excursions sur la Rivière des Parfums

Si vous prévoyez une croisière sur la Rivière des Parfums, le bateau-dragon est l’option la plus authentique pour explorer Hué depuis l’eau.

Que ce soit pour une balade vers la pagode Thien Mu, une excursion aux tombeaux impériaux ou une croisière nocturne avec spectacle Ca Hue, mieux vaut connaître les meilleurs quais et les tarifs pratiqués pour éviter les mauvaises surprises. Voici tout ce qu’il faut savoir avant d’embarquer !

L’origine du nom de la Rivière des Parfums

La légende raconte que le seigneur Nguyễn Hoàng, en quête d’un lieu pour asseoir son pouvoir, aurait brûlé de l’encens en priant le Dieu du Ciel. Il s’installa là où la fumée se dissipa entièrement, donnant naissance au nom “Sông Hương”, la Rivière des Parfums. D’autres récits évoquent les eaux parfumées des festivités ou les herbes aromatiques qui infusent naturellement la rivière.

Avec le temps, cette rivière a inspiré poètes, écrivains et cinéastes. Son charme vient aussi de son parcours à travers des forêts parfumées, avant d’arriver à Hué et de se mêler aux senteurs florales des villages alentour. À Thuy Xuan, village d’encens vieux de 200 ans, on perpétue encore l’art de fabriquer des bâtons parfumés au bois de santal, jasmin et cannelle. Ce mélange subtil flotte sur l’eau, rendant la traversée encore plus envoûtante.

Les Types de Bateaux-dragon à Hué

À l’époque de la dynastie des Nguyen, les bateaux-dragons étaient exclusivement réservés aux empereurs et à leur famille. Plus qu’une simple balade, ces croisières leur permettaient de contempler les paysages de la Rivière des Parfums tout en rendant visite aux temples sacrés et aux tombeaux impériaux en amont.

Après l’abdication du dernier roi, cette tradition s’est perpétuée, et aujourd’hui, ces bateaux sont accessibles aux voyageurs. Sur les quais, on trouve deux types de bateaux-dragons :

• Le plus grand, avec deux têtes de dragon, qui peut accueillir plus de passagers et est donc plus cher.
• Le plus petit, avec une seule tête de dragon, une option plus économique.

Côté esthétique, les habitants décorent les bateaux avec des couleurs symbolisant les cinq éléments :

• • Jaune (terre)
• • Rouge (feu)
• • Bleu (eau)
• • Vert (bois)
• • Blanc (métal)

Une façon d’apporter encore plus de spiritualité et de tradition à cette expérience unique !

Les Meilleurs Itinéraires de Croisière à Hué

Pagode Thien Mu

Si vous voulez profiter au maximum de la Rivière des Parfums, mieux vaut savoir où faire escale ! Pour les premiers pas, le trajet le plus classique consiste à partir du centre-ville de Hué pour rejoindre la célèbre pagode Thien Mu, à environ 30 minutes de navigation. Non seulement vous pourrez admirer la beauté du bateau-dragon (ou du bateau plus moderne si vous cherchez un peu plus de confort), mais vous ferez aussi une halte dans l’un des lieux spirituels les plus emblématiques de la région.

Les tombeaux Minh Mang et Tu Duc

Si vous avez un peu plus de temps, je vous conseille de poursuivre jusqu’aux tombeaux impériaux, comme ceux de Minh Mang ou Tu Duc, situés plus en amont. Comptez alors entre 2 et 3 heures de balade, avec à la clé une immersion totale dans l’histoire de la dynastie Nguyen. Et pour ceux qui aiment les expériences authentiques (et un brin romantiques), plusieurs agences et hôtels proposent des croisières au coucher du soleil, parfois accompagnées d’un dîner traditionnel et d’un spectacle de musique Ca Huế pour parfaire l’ambiance.

Croisière Nocturne sur la Rivière des Parfums | Ca Hue

Horaires: de 19h à 20h et de 20h – 21h

Si vous n’avez jamais vu Hué de nuit, la croisière en bateau-dragon peut être une belle découverte : le fleuve s’illumine, les ponts changent de couleur et la brise plus fraîche rend la balade plaisante qu’en journée surtout l’été. Malgré tout, je m’attendais à quelque chose d’un peu plus incontournable notamment le spectacle de chant Ca Hue que l’on m’a survendu. Mais si vous êtes habitué à des shows plus dynamiques ou plus longs, vous pourriez trouver le spectacle un peu court ou répétitif à la longue.

Pour la réservation, c’est très simple : vous pouvez passer par l’hôtel ou une agence locale. Plusieurs formules existent, de la simple balade avec un bref concert à la version “dîner-spectacle”. Personnellement, je trouve que la formule avec repas peut être un peu chère pour ce qu’elle offre, mais elle a l’avantage de prolonger l’expérience sur l’eau.

La croisière nocturne sur la Rivière des Parfums et ses chants Ca Hue reste un moment agréable — surtout si vous n’avez jamais tenté l’expérience. Toutefois, si vous avez déjà visité Hué ou si vous attendez un spectacle grandiose, vous pourriez être un peu déçu. Pour moi, c’était une chouette sortie, sans pour autant être inoubliable.

• Il est préférable de ne pas acheter ses billets directement au quai, car les prix peuvent varier en fonction du client.

Les Quais | Ou prendre un bateau-dragon à Hué

1. Quai de Ben Toa Kham

Longue d’environ 300 mètres, le quai de Ben Toa Kham se situe entre le pont Truong Tien et le café Ben Toa Kham. Vous pouvez y aborder aussi bien de petits que de grands bateaux-dragons, et si vous voyagez en solo, c’est souvent là que vous trouverez des proprios prêts à négocier directement avec vous. Pratique pour fixer un prix au plus près de votre budget ! Les parkings se trouvent près du pont et au bout de la rue Doi Cung (5 000 VND pour un vélo). Pour la petite histoire, Toa Kham est une abréviation de “Toa Kham Su Trung Ky”, ancien nom d’une salle d’administrateurs supérieurs de l’époque française.

En plus d’être un endroit sympa pour observer les bateaux aller et venir, ce quai se trouve à quelques pas de la rue piétonne de Hué, hyper pratique si vous séjournez dans le secteur des hôtels, restos et bars.

2. Quai Ben So 5 Le Loi

Située au bout d’une route entre l’Azerai La Residence Hue et le musée Ho Chi Minh, le quai Ben So 5 Le Loi est parfait pour ceux qui arrivent en train et cherchent une croisière de dernière minute. Vous y verrez moins de bateaux qu’à Toa Kham, mais c’est justement ce qui peut vous permettre de marchander plus facilement le prix avec les bateliers (pas trop de concurrence = tarifs souvent plus négociables). D’ailleurs, ce quai est le plus pratique si vous souhaitez partir vers la pagode Thien Mu et enchaîner sur les tombeaux impériaux via la rue Dien Bien Phu.

3. Quai de l’hôtel Huong Giang

Non loin du carrefour entre Le Loi et Nguyen Cong Tru, vous tomberez sur le quai de l’hôtel Huong Giang. De nombreux bateaux-dragons y stationnent, mais les croisières en partance de ce point sont parfois moins fréquentées que celles de Toa Kham, qui est juste à côté. C’est l’option idéale si vous cherchez un départ un peu plus intime sans trop de brouhaha autour.

4. Quai du pavillon Nghinh Luong Dinh

Enfin, si vous voulez jouer la carte “historique” à fond, rendez-vous au quai du pavillon Nghinh Luong Dinh, qui était la station officielle des bateaux de la Cité impériale à l’époque des rois. Aujourd’hui, seul un bateau de luxe s’y arrête régulièrement, proposant des expériences gastronomiques et des balades haut de gamme.

Si vous préférez un bateau-dragon “classique” pour aller jusqu’à la pagode Thien Mu, prévoyez de réserver à l’avance et de convenir d’une heure de départ avec les bateliers. Au retour, il vous suffira de marcher environ 750 mètres pour rejoindre les remparts de la citadelle et poursuivre votre visite dans le cœur historique de Hué.

Tarifs & Réservation

Au quai de Toa Kham :
Envie d’aller voir la pagode Thien Mu ? Comptez entre 100 000 et 150 000 VND par personne pour un petit bateau, et entre 150 000 et 200 000 VND si vous misez sur un bateau plus grand. Si vous prévoyez de pousser l’aventure jusqu’aux temples et tombeaux impériaux en amont, la facture peut facilement doubler ou tripler.

Au quai So 5 Le Loi (Azerai La Residence) :
Ici, la croisière débute à 80 000 VND par personne pour un petit bateau, et tourne autour de 120 000 VND pour un plus gros. Même principe : plus vous irez loin (tombeaux, temples, etc.), plus le tarif grimpera.

Remarque : Ce sont les prix affichés par les propriétaires de bateaux. Si vous aimez négocier, n’hésitez pas — vous pourriez décrocher un meilleur deal. Mais si les tarifs vous conviennent déjà comme ça, mon conseil : foncez et profitez !

Comment réserver un bateau-dragon

Pour réserver, vous avez plusieurs options :

• Passer directement par votre hôtel ou votre auberge, qui collaborent souvent avec des bateaux-dragons locaux.
• Réserver auprès d’une agence de voyages ou sur une plateforme en ligne (TripAdvisor, Booking, etc.).

Gardez à l’esprit que les prix peuvent fluctuer selon la saison touristique et la demande. Si vous préférez éviter la foule et bénéficier d’un tarif plus doux, optez pour une période hors saison ou réservez à l’avance.

Meilleur Moment pour Faire une Croisière

Si vous hésitez sur la période idéale pour découvrir la Rivière des Parfums, sachez que la saison sèche (de mars à août) offre généralement un ciel dégagé et des eaux calmes, parfaits pour profiter de la vue et prendre de belles photos. Par contre, il peut faire très chaud en plein été, alors prévoyez de partir tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les fortes chaleurs.

D’octobre à décembre, la région est plus sujette à la pluie et parfois aux crues, ce qui peut perturber les trajets, voire annuler certaines croisières. En revanche, si vous avez la chance de tomber sur une journée ensoleillée hors saison, vous apprécierez la tranquillité et l’ambiance plus intime. Et pour ceux qui aiment les ambiances romantiques, rien ne vaut une croisière au coucher du soleil, lorsque la lumière dorée se reflète sur l’eau et donne un air de carte postale à toute la ville.

Mon Avis

La croisière que j’ai préférée reste le trajet classique du quai de Hué à la pagode Thien Mu.

En revanche, j’ai préféré visiter les tombeaux de Tu Duc, Minh Mang et Khai Dinh en voiture privée, car le trajet en bateau est assez long. Si vous avez peu de temps à Hué, c’est une option plus rapide et plus pratique.