Bateau lanterne à Hoi An | Prix, durée et conseils pratiques
Si vous cherchez quoi faire le soir à Hoi An, je vous conseille clairement de tenter une balade en bateau lanternes sur la rivière, en plein cœur de la vieille ville.
C’est une activité simple, pas chère, mais franchement agréable. On monte à bord d’un petit bateau en bois, souvent conduit par une dame vietnamienne, et on se laisse glisser sur l’eau pendant une quinzaine de minutes. La ville s’illumine autour de vous, les lanternes flottent et il y a cette ambiance un peu magique mais sans que ce soit kitsch.
Dans la suite de l’article, je vous donne tous les détails pratiques pour faire cette balade en bateau lanternes à Hoi An : prix, horaires, où embarquer et d’autres conseils pratiques.
Origine des bateaux lanternes à Hoi An
Chaque soir, sur la rivière Hoai, juste à côté de la vieille ville de Hoi An, on voit passer une file de petits bateaux en bois, qu’on appelle ici des bateaux lanternes. Ce sont de simples sampans, conduits à la rame, décorés avec des lanternes en soie colorées.
Le nom vient de là : les habitants ont eu l’idée d’accrocher des lanternes sur les bateaux pour les rendre plus jolis, et c’est devenu une tradition. Les lanternes font d’ailleurs partie de l’identité de Hoi An. Elles ont été introduites par les Chinois au XVe siècle, et aujourd’hui encore, Hoi An est souvent appelée la ville des lanternes.
Quand on se balade dans les rues du centre historique, on comprend vite pourquoi : il y en a partout. Suspendues aux façades, dans les arbres, sur les ponts, et même sur les vélos…
Rivière Hoai
La rivière Hoai (ou Song Hoai) fait à peine 1,5 km de long. C’est un petit bras de la rivière Thu Bon, qui sépare l’ancienne ville de Hoi An au nord et l’île d’An Hoi au sud. Son nom signifie “les disparus”, en référence à ceux qui ont quitté leur région ou leur pays pour venir s’installer ici.
À l’époque, les Chinois appelaient cette zone Hoai Pho, la ville au bord de la rivière Hoai. Ce nom a ensuite donné Faifoo, comme l’appelaient les Européens.
Lanternes sur les bateaux à Hoi An : ce qui a changé depuis 2023
Depuis 2023, un changement important a été mis en place à Hoi An. Avant, les petits bateaux lanternes étaient souvent recouverts de 20 à 30 lanternes, ce qui attirait l’œil et créait des scènes très colorées.
Mais la ville a réglementé cette pratique pour préserver le charme et limiter les excès : désormais, chaque bateau n’a droit qu’à 1 ou 2 lanternes maximum. Moins photogénique peut-être, mais plus en accord avec l’ambiance traditionnelle de la vieille ville.
Que faire pendant la balade en bateau lanterne à Hoi An ?
Pendant la balade en bateau lanternes sur la rivière Hoai, on profite de Hoi An by night depuis l’eau. Même si c’est une activité très touristique, l’ambiance reste calme, presque paisible. C’est aussi l’occasion de voir la vieille ville sous un autre angle et de faire de belles photos, loin de la foule des ruelles.
La tradition, c’est de lâcher une lanterne en papier sur la rivière. Elle est en forme de lotus, avec une petite bougie à l’intérieur. On fait un vœu, puis on la regarde dériver doucement avec les autres lanternes.
Contrairement à Hué, il n’y a pas de musique à bord. Ici, l’ambiance est plus sobre, silencieuse, ce qui laisse place à la contemplation.
Vous pouvez en acheter une entre 5 000 et 15 000 VND, directement auprès des vieilles dames ou des enfants installés le long des quais. C’est simple, pas cher, et ça ajoute une touche symbolique et visuelle à l’expérience.
Si vous tombez sur une nuit de pleine lune ou pendant le festival des lanternes à Hoi An (ça a lieu une fois par mois), c’est le meilleur moment pour faire la balade. L’ambiance est vraiment particulière : les lanternes suspendues partout dans les rues, la rivière couverte de centaines de lanternes flottantes, et une lumière douce et vacillante qui rend l’endroit magique… sans en faire trop.
C’est aussi un super spot photo, surtout si vous aimez capturer l’ambiance de nuit.
Prix d’une balade en bateau à Hoi An
Pour 1 à 3 personnes, la balade en bateau lanternes coûte 170 000 VND. Pour 4 à 5 personnes, comptez 220 000 VND. Ce sont les tarifs officiels, affichés sur les panneaux près des billetteries, en vietnamien et en anglais.
Si vous voulez acheter une lanterne en papier à déposer sur la rivière, c’est entre 5 000 et 10 000 VND l’unité. Le maximum est de 5 personnes par bateau, c’est la règle. Donc si vous êtes plus nombreux, il faudra prendre deux bateaux. Bonne nouvelle : les petits enfants ne paient pas.
La balade en bateau lanternes n’est pas incluse dans le prix d’entrée à la vieille ville.
Combien de temps dure une balade en bateau lanterne à Hoi An ?
La balade dure environ 20 minutes. Si vous voulez rester plus longtemps sur l’eau, il faudra payer un petit supplément directement au batelier.
Vous pouvez aussi choisir un point d’arrivée différent. Par exemple, embarquer près du pont An Hoi, à côté de la scène de Bai Choi, et terminer de l’autre côté, vers le marché de nuit.
Pas besoin donc de revenir au point de départ : l’embarquement et le débarquement peuvent se faire à deux endroits différents, tant que vous le précisez au départ.
Horaires des balades en bateau lanterne à Hoi An
D’après les infos officielles, les bateaux lanternes circulent tous les jours de 16h à 21h30 sur la rivière Hoai. Cela dit, les horaires peuvent varier un peu : si la nuit tombe plus tôt (surtout pendant la saison des pluies à Hoi An) ou s’il y a beaucoup de monde, certains bateaux commencent plus tôt… ou finissent un peu plus tard.
Si vous voulez profiter de l’ambiance la plus vivante, je vous conseille d’y aller entre 19h30 et 21h. C’est là que la ville s’anime vraiment, que les lumières des lanternes sont les plus nombreuses, et que la balade prend tout son charme.
Où acheter un billet pour un bateau lanterne à Hoi An ?
our prendre un bateau lanternes, il faut se rendre à l’un des cinq points officiels le long de la rivière. Il y en a trois sur la rue Bach Dang, et deux autres près du marché de nuit et du pont d’An Hoi.
Chaque point de vente est facile à repérer : une petite table, des lanternes accrochées, et un panneau rouge avec les prix et les règles affichés clairement.
Quand vous achetez votre ticket, vous recevez un billet de couleur :
- jaune pour les bateaux de 1 à 3 personnes
- rouge pour ceux de 4 à 5 personnes
Vous pouvez aussi réserver vos billets à l’avance ici avec GetYourGuide pour éviter de négocier sur place et gagner du temps.
Mon avis
Je l’ai fait plusieurs fois, et même si c’est touristique, je trouve que ça vaut le coup, surtout si c’est votre première fois à Hoi An. La balade est courte, mais l’ambiance est vraiment sympa, surtout en soirée quand les lanternes sont partout et que la vieille ville est éclairée.
Le mieux, c’est d’y aller en semaine pour éviter la foule. Et si vous pouvez tomber sur une nuit de pleine lune, c’est encore mieux. Bref, c’est une petite activité simple, pas chère, et qui fait toujours son effet.
