Marché de Dong Ba à Hué | Vaut-il vraiment une visite ?

Quand on visite Hué, on entend presque toujours parler du marché de Dong Ba. C’est le plus grand marché de la ville, et aussi l’un des plus anciens. Beaucoup de voyageurs viennent ici pour découvrir l’ambiance locale, goûter quelques spécialités de Hué ou acheter des souvenirs.

La question que beaucoup de visiteurs se posent est simple. Le marché de Dong Ba vaut-il vraiment une visite lors d’un séjour à Hué ? Est-ce un endroit intéressant pour découvrir la ville ou simplement un marché parmi d’autres au Vietnam ?

Je vous propose de voir ce que l’on peut vraiment y faire, ce que l’on y trouve et si la visite mérite de prendre du temps dans votre programme.

Où se trouve le marché de Dong Ba ?

Le marché de Dong Ba se situe en plein centre de Hué, sur la rive nord de la rivière des Parfums. L’adresse exacte est 2 Tran Hung Dao, quartier Phu Hoa, ville de Hué. Il est installé entre le pont Truong Tien et le pont Gia Hoi, deux des ponts les plus connus de la ville.

Concrètement, si vous séjournez dans le centre de Hué, vous pouvez facilement vous y rendre à pied, en taxi ou en scooter. Beaucoup de visiteurs passent d’ailleurs devant le marché lors d’une balade le long de la rivière des Parfums. Dans ce cas, il suffit de traverser la rue pour y entrer.

De l’extérieur, le bâtiment ne semble pas particulièrement impressionnant. On pourrait même croire à un simple marché de quartier. Pourtant, une fois à l’intérieur, on découvre un espace beaucoup plus grand que prévu, rempli de stands et d’allées où l’activité ne s’arrête presque jamais.

Bref historique du marché de Dong Ba

Le marché de Dong Ba existe depuis la fin du XIXe siècle. Il a été créé en 1887 sous le règne de l’empereur Dong Khanh. À l’époque, il ne portait pas encore son nom actuel. Il s’appelait Quy Gia Thi, avant d’être rebaptisé Dong Ba quelques années plus tard.

À ses débuts, ce n’était pas le grand marché que l’on connaît aujourd’hui. Il s’agissait plutôt d’un marché temporaire où les vendeuses installaient leurs produits dans des paniers ou sur des plateaux posés au sol. Avec le temps, l’activité commerciale s’est développée et le marché est devenu un lieu central pour les habitants de Hué.

Au fil des décennies, Dong Ba a évolué en même temps que la ville. Il a connu des périodes de transformation, de reconstruction et de modernisation. Aujourd’hui encore, il reste un lieu important pour l’économie locale, mais aussi un endroit où l’on peut observer une partie de la vie quotidienne des habitants de Hué.

Mon expérience au marché de Dong Ba à Hué

Quand je vais dans un marché au Vietnam, ce n’est pas vraiment pour acheter des souvenirs. Je vais surtout pour manger et voir ce que les habitants mangent. Le marché de Dong Ba ne fait pas exception. Dès que vous entrez à l’intérieur, vous comprenez rapidement que l’endroit est bien plus grand qu’il n’en a l’air depuis l’extérieur.

Le bâtiment principal couvre environ 15 000 m² et s’organise sur trois étages remplis de stands. L’ensemble est construit autour d’un grand bloc central avec des allées et des petites boutiques tout autour. Comme dans beaucoup de marchés vietnamiens, l’ambiance est animée. Les allées sont parfois étroites, les étals débordent de marchandises et les vendeurs interpellent les passants. On croise à la fois des habitants qui viennent faire leurs courses et des voyageurs curieux de découvrir l’endroit.

En réalité, le marché est assez facile à comprendre une fois à l’intérieur. Il est organisé par zones, ce qui permet de s’orienter assez rapidement. Certains espaces sont dédiés aux vêtements, d’autres aux souvenirs ou aux produits alimentaires. Cela reste un peu chaotique par moments, mais c’est aussi ce qui fait le charme des marchés au Vietnam. On avance tranquillement, on regarde les stands et on découvre peu à peu ce qui se vend ici.

1er étage, nourriture et aux produits locaux

Mais pour être honnête, l’endroit qui m’intéresse le plus reste le premier étage, celui consacré à la nourriture et aux produits locaux. On y trouve différentes sortes de sauces de poisson, de pâte de crevettes fermentée, de fruits de mer séchés ou d’épices typiques du centre du Vietnam. Même si vous n’achetez rien, c’est un bon endroit pour voir les ingrédients utilisés dans la cuisine locale et comprendre un peu mieux les saveurs de la région.

2ème étage, souvenirs et artisanat

Le deuxième étage est davantage tourné vers les souvenirs et l’artisanat. On y trouve beaucoup d’objets typiques de Hué, comme les chapeaux coniques, des objets en bambou ou en rotin, de la céramique ou encore des petits souvenirs faciles à rapporter. C’est généralement l’endroit où les visiteurs s’arrêtent le plus longtemps.

Pour être honnête, je ne viens presque jamais dans les marchés pour acheter des souvenirs. Comme dans beaucoup de marchés au Vietnam, les prix sont souvent beaucoup plus élevés pour les touristes. Je préfère venir ici pour l’ambiance et surtout pour tester la nourriture.

3ème étage, tissus

Le troisième étage est principalement consacré aux tissus et aux vêtements. C’est un espace très coloré où l’on trouve différents types de textiles, notamment ceux utilisés pour confectionner l’ao dai, la robe traditionnelle vietnamienne. Si vous vous intéressez aux tissus ou à la couture, c’est probablement l’étage le plus intéressant.

Que manger au marché de Dong Ba ?

Si vous aimez la cuisine vietnamienne, le marché de Dong Ba est aussi un bon endroit pour découvrir plusieurs spécialités de Hué. Autour du marché et dans certaines allées, vous trouverez de petits stands où les habitants viennent manger rapidement. L’ambiance est simple. Quelques tables basses, des chaises en plastique et des plats préparés directement devant vous.

Nem lụi Huế

L’un des plats les plus connus ici est le nem lụi Huế, des brochettes de porc grillées typiques du centre du Vietnam. Elles sont servies avec des herbes fraîches, des galettes de riz et une sauce assez épaisse à base de nuoc-mâm. Vous enroulez le tout dans une feuille de riz avant de tremper dans la sauce. C’est simple, mais très savoureux.

Une portion pour deux personnes coûte seulement 50 000 VND environ – un prix incroyablement abordable !

Bún bò Huế

Autre spécialité incontournable, le bún bò Huế, la fameuse soupe de nouilles au bœuf de la ville. On en trouve dans de nombreux restaurants à Hué, mais certains stands du marché en proposent également. Le bouillon est parfumé, légèrement épicé et très différent des autres soupes vietnamiennes.

 Comptez environ 15 000 à 20 000 VND pour un bol de soupe de nouilles au bœuf.

Bánh bèo

Vous verrez aussi des stands qui servent des bánh bèo, de petits gâteaux de riz cuits à la vapeur et garnis de crevettes séchées. Ils sont généralement accompagnés d’une sauce salée légèrement sucrée. C’est une spécialité très locale que l’on retrouve souvent dans les marchés ou les petites échoppes de Hué.

Chè Huế

Si vous avez envie de terminer sur une note sucrée, essayez le chè Huế. Ce sont des desserts traditionnels vietnamiens, souvent servis dans des bols ou des verres. Ils peuvent contenir des haricots, des fruits, de la gelée ou du lait de coco. La saveur est douce et assez légère, ce qui en fait une bonne pause après avoir goûté plusieurs plats salés.

Conseils pour visiter le marché de Dong Ba

Si vous prévoyez de visiter le marché de Dong Ba, quelques conseils peuvent vous aider à profiter un peu mieux de l’expérience. Comme dans beaucoup de marchés au Vietnam, l’heure à laquelle vous venez change complètement l’ambiance.

Le marché ouvre très tôt, vers 3h du matin, car c’est à ce moment que les vendeurs et les commerçants locaux viennent s’approvisionner. À cette heure-là, l’endroit est surtout fréquenté par les habitants. Pour un visiteur, ce n’est pas forcément le moment le plus agréable pour se promener. Les vendeurs sont occupés et l’ambiance est davantage tournée vers le commerce que vers la découverte.

Si vous voulez visiter tranquillement, la fin de matinée ou l’après-midi est souvent un meilleur moment. Le marché reste animé, mais vous aurez plus de temps pour regarder les stands, discuter avec les vendeurs et goûter quelques spécialités locales.

Pour information, le marché de Dong Ba est généralement ouvert de 5h à 19h.

Mon avis

Pour être honnête, le marché de Dong Ba n’est pas forcément un incontournable de Hué. Si vous avez déjà visité plusieurs marchés au Vietnam, vous retrouverez ici une ambiance assez similaire à ce que l’on voit ailleurs dans le pays.

Personnellement, je ne viens pas dans les marchés pour acheter des souvenirs. Comme dans beaucoup de marchés vietnamiens, les prix sont souvent plus élevés pour les visiteurs, et on trouve généralement les mêmes produits moins chers dans certaines boutiques de la ville. Si votre objectif est de faire du shopping, ce n’est donc pas forcément l’endroit le plus intéressant.

En revanche, le marché peut valoir le détour pour découvrir l’ambiance locale et surtout tester quelques spécialités de Hué. C’est généralement pour cela que j’y passe quand je suis dans la ville. On se promène dans les allées, on observe la vie quotidienne et on s’arrête à un stand pour manger quelque chose.

Si vous avez du temps, cela peut être une petite visite sympa à combiner avec une balade le long de la rivière des Parfums, car le marché se trouve à deux pas. Mais si votre programme à Hué est serré, ce n’est pas non plus une visite indispensable.